서울대 국문과 방민호 교수의 첫 장편소설 『연인 심청』. 널리 알려진 《심청전》의 주인공 심청을 단순히 효의 상징으로만 봐야 하는지, 그 의문에서부터 시작된 소설이다. 누군가의 연인이자 딸이며 사랑과 삶, 운명에 대해 끊임없이 고민하는 심청을 이야기한다. 지극히 기구한 운명을 타고난 심청이 욕망에 눈이 먼 심봉사를 구원하고, 심청을 사랑하는 청년 ‘윤상’이 자신의 목숨을 버리면서까지 심청을 지켜내는 이타적 사랑의 이야기가 담겨 있다.

저자는 기존의 《심청전》에 새로운 인물과 새로운 이야기를 덧입혀 현대적으로 재해석해 《심청전》이 갖고 있는 현대적 의의를 되살렸다. 이를 통해 사랑에 더하여 인간과 인생을 둘러싼 근원적 물음이 담긴 《심청전》의 전통을 새롭게 비추어 내고자 했다. 더불어 채만식의 소설 《심봉사》에서 착상을 얻어 이야기 속에 그에 대한 오마주를 표현할 정도로 심봉사라는 인물에 공을 들여 보여준다.