전작인 《신참자》와 마찬가지로 이번 작품에서도 가가 형사의 활동 무대는 니혼바시 일대이다. 작품에 등장하는 니혼바시의 서정적이고 사람 냄새 물씬 나는 풍경은 흥미진진한 두뇌 게임에 읽는 재미를 더한다. 현장을 발로 뛰며 조그만 단서 하나라도 무심히 지나치지 않는 가가 형사는 광범위한 탐문 수사 결과, 피해자가 니혼바시 일대의 신사들을 순례해 왔으며, 천 개의 종이학을 접어 누군가에게 속죄하고 누군가의 구원을 기도해 왔다는 사실을 밝혀내고, 작품 종반까지도 좀처럼 전모를 드러내지 않던 사건의 마지막 반전이 독자들의 눈물샘을 자극한다.